作  者：书德生芳 

（为了大家容易看懂，改为叶天士传，见谅）

9.战惊惊归家染重病 醉醺醺误传用桐油(1)

　　义诊后的济世堂冷清了许多，连着几天都没什么患者来看病。那天，叶天士在店堂里干坐了一气，眼看傍晌午了，正准备回住处去。一个农村打扮的年轻人匆匆忙忙地走了进来。向四周打量了一番，径直走到叶天士跟前说：“你就是叶先生吧？”“是的，你要看病吗？”“不是，是我父亲病了好多日子了，怎么治也治不好，想请你给看看……”说着从怀里掏出一包银子就递过来，大概有二三十两。叶天士拦住他说：“你先别拿钱，等看完病再说。你家住哪里？”“荡口，离这里不远。”年轻人不知所措地收起银子。“病人怎么不好？”“先头总觉得胸脯子憋得慌，心口堵得慌，吃东西不香，后来又总嚷饿，可是无论吃点什么他又嚷撑得慌，到现在一个多月了，这几天连喝水都吐。”“好吧，你稍等一下。”转过身来，他对伙计宫春说：“收拾一下药箱，你跟我走一趟！”
　　“怎么去？”宫春随口问了一句。“撑船吧，还轻便点儿。”叶天士回答。
　　来到荡口，叶天士给病人号了脉，对病人及其家人说：“你这是由于惊吓劳累、进食生冷而引起的脾胃虚寒、痰滞阻隔，可是这惊吓是打哪儿来的呢？”
　　原来这里还有一段惊心动魄的故事……
　　病人复姓百里单名一个通字，四十多岁的年纪。为人老实厚道，不善言谈，干活认真，生活仔细。小时候读了几年书，原本打算步入仕途，后因见官场险恶，就打消了做官的念头，到杭州做起生意来。由于诚信可靠，精打细算，省吃俭用，十多年也赚了三四千银子。他想：为人不可太贪，是见好就收的时候了，趁年尾把货盘点一下卖掉，回家用这些银子置买些田产，自己过个安生日子，也给儿孙们留下一份家业。主意打定，就把铺子盘给别人。两下里一汇总共有五千多两银子，留出随身携带的盘缠，其余的到银号里换成银票，打包在铺盖卷内。到运河码头雇了一只小船，准备下午就动身。这一连串的行动，自认为挺隐秘，他哪里知道，早被人家暗中盯上了。
　　吃过午饭，下起了濛濛细雨。百里通用块桐油布包上铺盖卷儿，往肩上一扛就离开业已属于他人的铺子。来到码头，小船儿已经等在那里。百里通上了船，船家立即解了缆绳、撤去跳板，刚抄起竹篙，就听到一声高喊：“船家，等一等！”顺着声音望去，只见一人背着一个小包袱，踉踉跄跄一步一滑地朝小船跑来。来到岸边央求说：“船家，慢点开，让我搭乘一路行不行？”“这船人家已经包下了，我作不了主呀！”百里通听船家这么说，就从舱里钻出来，上下打量起这位不速之客。只见他头戴一顶破草帽，上身穿一件破棉袄，腰中煞着一根藤条下身穿一条夹裤，脚下蹬着一双草鞋。看他心急火燎的样子，心想：瞧他这样子肯定有什么紧急的事，都是出门在外的，谁没个为难着窄的时候呢。想到这里就对船家说：“看他那个着急的样子可怜不带价儿的，就让他上来一块儿走吧！我多给点船钱就是了，反正我也是一个人。”船家听雇主这么一说，就把船撑住说：“既然雇主同意了，你就赶紧上船吧！这回你算是碰上好人了。”那人一纵身跳上船来，船老大用竹篙一点，小船像离弦之箭，嗖地一下离开了河岸。
　　那人上船以后，连个“谢”字都没有，就一屁股坐在船舱里，俩眼珠滴溜溜乱转，四下踅摸，好像在找什么东西似的。百里通一见这架式心里硌磴一下，不由的犯起了嘀咕：真糟糕！他是干什么的？从哪儿来？到哪儿去？这些起码的事都没闹清楚就稀里糊涂地让他上了船。如果是歹人怎么办？想到这里，不由得暗暗叫着自己，百里通呀百里通，你这才叫一窍不通！在外面也闯荡了十多年了，怎么连这点人情事故都不懂。人们常说害人之心不可有；防人之心不可无，这经常挂在嘴边上的古训，怎么一遇事就忘得一干二净呢！亏了你闯荡了这么多年，还是这么傻里吧唧的，这可真是禀性难移呀……百里通只顾自己想心事，就把搭船的人晾在了一边。那搭船的见没人理睬，坐了一气就有点腻烦了，他把小船的前前后后看了个遍，打了个哈欠，把背上的小包袱解下来往船板上一扔就听当啷一声，随后他身子一侧歪顺势躺倒睡起觉来，工夫不大就打起了呼噜。
　　百里通独自坐着，看着大运河上来来往往的船只，心里稍微平静了一些。他想到，这大白天不会有事，夜里就没准了。不如趁此机会也睡一觉，于是他也往船板上一躺，同时趁势摸了一下客人的小包袱。这一下就像被蝎子蛰了他的神经末稍，他急速地把手缩回来。原来他摸到的是剑柄。本来就悬着的心一下子又提到了嗓子眼儿。他的感情随着思维急剧地变化着：从开始的怜悯转为疑虑，又由疑虑转为后悔，最后由后悔转到害怕。他心想：看来这“好人”是做不得的。看他那着急的样子，怪可怜巴巴的，哪里想得到他竟是黑道上的……他那贼骨溜滑的眼珠子，那包袱里的短剑，别是冲我那五千银子来的吧！唉！简直是引狼入室。这可怎么办呢？他自己问自己，请他下船吗？不行；自己下去？更不行……这可难坏了百里通。长这么大是头一回碰上这种事，做买卖也没伤过这脑筋呀！最后，他狠了狠心，哪么也就哪么了，听天由命吧！已经到了这个份上，也就豁出去了……结果，连晚饭都没吃，他翻来覆去地没怎么睡。深夜的四野，宁静得出奇，他听着船桨的划水声，默默地祈祷着……快到五更时，他倒睡着了。
　　天亮了，百里通迷迷糊糊地爬起来，下意识地摸了摸自己的脖子，扭头看了看船舱，那客人还在熟睡，自己的东西也没有被翻动过的迹象，一切都那么平和。
　　傍晌午，船到崇福就靠岸了，百里通上了码头，买了些酒肉提到船上，邀请那搭客一同饮用。那客人也不客气，端起酒来就喝，抓起肉来就吃。百里通想利用这个机会与他攀谈攀谈，套套近乎，首先问道：“请问壮士尊姓大名？”那人微微一笑说：“从小就没个名姓，你就随便叫好啦，什么猫呀狗呀，张三李四王二麻子什么的，爱叫啥叫啥，没关系。”百里通心想：这叫啥话，谁没个名姓，这是怕人知道。又问：“您要上哪儿去呢？”“大丈夫四海为家，走到哪儿算哪儿呗！”客人越是这么说，百里通心里就越发毛，越发毛就越想问个所以然：“您做什么买卖，在哪里发财？”“你看我肩不能挑担手不能提篮，能干什么呢，只可到处游荡。”百里通见问不出个名堂，只好劝客人饮酒吃肉。而客人却总是应付，不肯多喝一点。奇怪的是他却不住地转过脸去看船的后方。是等什么人，还是在望风？百里通不得而知。
　　两天过去了，并没有发生任何不测，百里通悬着的心渐渐地放了下来。傍晚，小船停泊在一个小码头上歇息。百里通又买了些吃喝，与搭船客边吃边聊。而客人却心不在焉地瞟旁边不远的另一只船。天一黑，两人便和衣而睡了……