传统的婚礼，新郎新娘都要沐浴，以示新人新生活的开始，此俗甚古。《仪礼·士婚礼》云:"凤兴，妇沐浴，緉笄，宵衣以侯见。质明，赞见妇于舅姑。"意思是说，新婚之夜过后，天还未亮，新娘就要起来，沐浴更衣，梳妆打扮，做好拜见公婆的准备。天亮时，由赞礼人引去拜见公婆。拜见公婆是新娘由外人过渡到家庭成员必须履行的礼仪，这也是表示承认新娘成为家庭成员的一个标志。唐人朱庆馀《闺意献张水部》形象地描述了新娘准备拜见公婆的情景:
      洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。
      妆罢低眉问夫婿，画眉深浅入时无。
      在拜见公婆的礼仪中，新娘必须沐浴，大概是洁其身心以做新人罢。
      在传统婚礼的拜华堂仪中，新人先拜奠神祖必须沐浴:
      引赞:新郎就位，新娘亦就位，迎神。
      通赞:新郎沐浴，进香烛。
      引赞:着水，沐面，净巾。诣香烛所，捧香烛，诣神位前。跪，献香烛。明烛，燃香，上香，伏俯，兴，平身复位，参神。 
      通赞:跪，叩首，再叩首，兴，行献礼。……
      引赞:诣祖先堂。
      这里 "新郎沐浴"显然是象征性的，表示洁身净心，拜奠神祖。古人祭祖必须沐浴，体现其洁，惟其洁方显出虏诚敬意。
                                          
      一般说来，嫁闺女是要陪嫁物品的，以资新婚夫妇新生活的开始，而盟洗盆则是新娘必备的一种陪嫁物。旧时流行双鱼图案、或鸳鸯图案的舆洗盆，其寓意是夫妇互相爱慕、生活和谐，多子多福。在江南一带，女儿出嫁，娘家要为她准备一个或几个盆作为嫁妆，盆的质地不论，用红缅甸好，再用五色线封口，线用五色，取¨花"之意，表示有儿有女。待新娘生孩子时，由长者一般是婆婆启用，主要用于给孩子沐浴，祝愿孩子平安健康，幸福成长。

                                          
  　 十里不同风，百里不同俗。中国幅员辽阔，历史悠久，几千年来，产生了许许多多各具特色的婚俗，其中沐浴行为所蕴含的意义都基本相同。如广东乳源瑶族新婚夫妇兴共槽沐浴，瑶族人一般家里设有木槽，新婚夫妇取水人槽，双双进人槽中沐浴，洗上一个鸳鸯浴，以示夫妇和谐相爱，而家人则不可偷看。这种共槽洗鸳鸯浴，比起汉族用绘有鸳鸯图案的浴盆沐浴，表情达意更加直率鲜明。在以后的夫妻生活中，如果夫妇失和，丈夫汲水人槽，请求妻子人浴，只要妻子人槽洗鸳鸯浴，则表示夫妇和好，前嫌冰释。湘西土家族婚礼沐浴，以新娘"洗和气脸"最有特色。新娘进入沐浴洞房后，便有引亲婆一人主持"洗和气脸"仪式，  引亲婆端来一盆水，召集男家全体人员和新娘用同一盆 洗脸，寄予今后全家和睦相处、同舟共济之意。苗族亦有此俗，新娘嫁到男家时，男方的长辈端来一盆清水，里面放着银手锡一只，新娘和夫家男女老少共用这盆清水洗脸，此俗源于一个传说，据说过去有一个叫牙娘的女人，经常搬弄是非，喜欢与出嫁的姑娘假装亲热，使其染上与夫家吵闹打架的恶习。于是老祖宗脱下银手锻放在水盆中，让新婚人家共水洗脸，以此镶解。